Características de una alimentación saludable y balanceada
Los seres humanos somos lo que comemos. Todo aquello que nos alimenta afecta el funcionamiento de nuestro organismo y varía según las necesidades de cada cuerpo, la etapa de vida en la que se encuentre e, incluso, el momento del día. Esto hace que la relación entre lo que comemos y nuestro estado de salud sea fundamental.
La nutrición es el proceso por el cual el organismo asimila los nutrientes contenidos en los alimentos y los transforma no solo en energía para poder subsistir, sino también en la velocidad del crecimiento según el estado fisiológico. Se diferencia de la alimentación en que esta es el proceso por el cual se ingiere la comida para proveer al cuerpo de nutrientes.
Pero, ¿qué es entonces la alimentación saludable? Conocida también como alimentación completa o balanceada, es la que contiene un representante de cada grupo alimenticio (proteínas, grasas y carbohidratos), ingerido en porciones adecuadas de acuerdo con el peso, la talla y el sexo de cada individuo.
Esta promueve el suministro de nutrientes por medio de una dieta completa, equilibrada, diversificada e inocua que previene la aparición de enfermedades asociadas con una ingesta deficiente o excesiva de energía y nutrientes.
La nutrición balanceada es un componente esencial de la salud. No excluye el disfrute de alimentos nutritivos de acuerdo con la cantidad que nuestros organismos necesitan para desempeñarse correctamente.
Sin embargo, hay mucha información sobre el tema que puede generar confusión frente a lo que realmente significa comer bien. Lo cierto es que este hábito saludable no tiene que ser complicado una vez que sabemos lo que nuestro cuerpo necesita.
Los beneficios de una nutrición completa se obtienen a corto y largo plazo pues, además de mantener el cuerpo activo y con energía, ayuda a prevenir enfermedades crónicas como cáncer, afecciones cardíacas, diabetes, osteoporosis, obesidad, derrames cerebrales y presión arterial alta.
Los efectos de los alimentos sobre la cognición y las emociones pueden comenzar antes, incluso, del acto de alimentarse, pues el recuerdo de los alimentos por medio del olfato y la vista altera el estado emocional del cerebro. La alimentación consciente se basa precisamente en eso: comer con los sentidos, saborear y degustar para encontrar la libertad y escuchar al cuerpo sin estar condicionados por las dietas restrictivas. Así, encontramos una dieta saludable y una actitud de benevolencia entre nosotros mismos y la comida.
La alimentación consciente combina el placer, la creatividad y la alegría de vivir. En ella se pueden explorar nuevos ingredientes y diversificar el menú diario según la cosecha y los productos locales.
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Requerimientos nutricionales para un adolescente
Los adolescentes necesitan muchas calorías para soportar el rápido crecimiento que ocurre durante este momento y para impulsar sus ocupadas vidas. La cantidad de calorías que necesita un adolescente varía según la edad, el sexo y el nivel de actividad. La mayoría de las niñas adolescentes necesitan aproximadamente 2.200 calorías al día, mientras que la mayoría de los adolescentes varones necesitan de 2.500 a 3.000 calorías al día.
En medio del trabajo escolar, los deportes y otras actividades, los adolescentes con frecuencia están tan ocupados que no tienen tiempo de comer alimentos equilibrados que proporcionen las calorías y nutrientes que necesitan. Sin embargo, sigue siendo sencillo consumir calorías en exceso, especialmente cuando se toman malas decisiones alimentarias. Con el tiempo, esto puede ser causa de sobrepeso y obesidad. Asegúrese de que su hijo adolescente consuma la cantidad de calorías que necesita al:
- Proporcionarle una variedad de alimentos ricos en nutrientes de todos los grupos alimenticios diferentes
- Limitar los alimentos que sean altos en azúcar agregada o grasa, pero que proporcionan poco de otra cosa (p. ej., barras de dulce, papas fritas, pasteles, galletas, donas y refresco regular)
- Servir porciones razonables y luego permitir que su hijo se sirva más si aún tiene hambre (servir demasiada comida estimula el consumo en exceso)
Carbohidratos
Los carbohidratos son la principal fuente de energía para su hijo adolescente. Aproximadamente del 45% al 65% de sus calorías deberían provenir de los carbohidratos. Anime a su hijo a elegir alimentos sanos ricos en carbohidratos, como granos enteros, frutas, verduras y leche. Limite los alimentos que sean altos en harina refinada o azúcar agregada, como el pan blanco, galletas de granos no integrales, galletas dulces, jugo y refresco.
Proteína
Su hijo adolescente necesita proteína para crecer y reparar y formar sus músculos. Aproximadamente del 15% al 25% de las calorías de su hijo adolescente deberían provenir de las proteínas. Las aves, carnes magras, mariscos, huevos, soja, legumbres y productos lácteos semi descremados y descremados son fuentes adecuadas.
Grasa
Los adolescentes necesitan entre 25% y 35% de sus calorías como grasa. La grasa de los alimentos proporciona los ácidos grasos esenciales que son necesarios para un crecimiento adecuado. Asimismo, ayuda a transportar las vitaminas A, D, E y K solubles en grasa y a mantener la piel sana. El consumo de grasa de su hijo adolescente debe provenir principalmente de grasas saludables, como las que se encuentran en aceites vegetales (p. ej., aceite de canola y oliva), nueces, paltas, aceitunas y pescados grasos (p. ej., salmón, sardinas y atún).
Vitaminas y minerales
Los estudios demuestran que muchos adolescentes, especialmente las niñas, no consumen todas las vitaminas y minerales que necesitan. Si usted siente que la dieta de su hijo adolescente no está tan "equilibrada" como debería, pregunte a su pediatra sobre la complementación con vitaminas. También puede servir cereal fortificado para desayunar.
